奥巴马于2009年3月9日签署行政令，决定解除对使用联邦政府资金支持胚胎干细胞研究的限制。科学界多对此表示欢迎。
此次解除有关禁令，是推动美国科学进程的重要一步，同时有助于促进政府决策科学化。
而胚胎干细胞研究的支持者们认为，解除有关限制将推动一些人类严重疾病治疗方法的研究。
奥巴马表示，医学奇迹并不是偶然的。他宣布此届政府将坚定支持科学家们开展胚胎干细胞研究，并力争使美国在这一领域取得领先地位。
奥巴马并强调，在上述领域取得什么样的成绩也是国际竞争力强弱的表现。“如果政府没有投资，我们就会失去很多机会，错过一些好的想法。”
奥巴马还表示，解除有关限制并不意味着政府向人类克隆敞开大门。“我们会制定严格的制度，会认真执行这些制度，我们不能允许有关成果的错用或滥用；我们的政府不会允许将克隆技术用于人类繁殖。”
医学界认为胚胎干细胞研究将使21世纪医学迈向新境界，许多目前无法有效治疗的病症，包括帕金森氏症、糖尿病及脊髓受伤，都可能找到答案，因为胚胎干细胞可以发展成各种需要的组织。